Oliver Fisher Winchester fue un hombre apasionado e innovador que creyó en el futuro de las armas de fuego y creó un imperio industrial entorno al rifle de palanca. Nació en Boston en 1810, su primera incursión en el mundo de los negocios fue como fabricante de camisas para caballero. Al darse cuenta del potencial económico de la industria de las armas de fuego y su rápido crecimiento, comenzó a reunir inversores y asegurar un capital de riesgo. En 1857 adquirió una participación mayoritaria de la empresa Volcanic Repeating Arms Company de dos caballeros creativos llamados Horace Smith y Daniel B. Wesson.
Continuó perfeccionando los diseños de las armas de fuego con inventores como Benjamin Tyler Henry y Nelson King. El 22 de mayo de 1866 nació Winchester Repeating Arms Company. Durante los siguientes 14 años buscó enérgicamente nuevos mercados, creó nuevos productos y exploró nuevas oportunidades para sus rifles de palanca. Con la apertura del oeste americano y las colonias, los conflictos militares continuos en Europa y en Oriente Próximo, la demanda de armas de fuego y municiones, continúa sin cesar. Tras padecer una larga enfermedad, Oliver F. Winchester murió el 11 de diciembre de 1880 a la edad de 70 años en New Haven, Connecticut. Había preparado a su hijo, William Wirt para que fuera su sucesor, pero el joven Winchester murió de tuberculosis en marzo del siguiente.El sector del cine americano emigró a California del Sur para beneficiarse de un clima siempre soleado, las películas de acción del Oeste pasaron a ser pilares muy rápidamente: vaqueros, indios, proscritos, caballos con mercancías, diligencias incontroladas y numerosos tiros excitantes en tabernas ahumadas y en calles polvorientas.